La vie d'une expat à Pittsburgh ou mon chez moi américain

L’avantage (et c’est bien le seul) quand on a la tête complètement à l’envers c’est que l’on a le temps de faire ce que l’on doit faire depuis des lustres. 

L’appart c’est donc 1 cuisine (entièrement équipée) qui sert également de salle à manger, 1 salon (la tv était déjà là), 1 chambre avec 3 dressings (et une seconde tv qui était également déjà là), 1 salle de bain, 1 buanderie, 1 bureau seconde chambre, 1 cave et 1 place de parking. Le gros plus : des fenêtres qui ne sont pas riquiquies donc le matin le soleil inonde l’appart! Il est situé au rez-de-chaussée d’un condo donc aucun entretien extérieur à faire, ni à s’occuper des poubelles! Et pour finir j’ai mon entrée perso donc je n’ai même pas à déambuler dans les couloirs sans charme pour rentrer chez moi. Je découvre donc la vie dans un appartement avec beaucoup de surface, des dressings et sans escalier! Cerise sur le gâteau : le bus de Carnegie Mellon s’arrête devant mon entrée donc je peux me régaler de toute cette neige sans même râler! 

Après cinq mois dans cet appart je ne regrette pas mon choix car je m’y sens comme à la maison! Et avec mes quelques achats il est personnalisé! Le plus dur au début c’était l’absence de sofa pour me poser en rentrant du boulot le soir! Trois semaines tout de même à l'époque! Côté meubles je me suis limitée à un lit (mais quel lit!!!!), une chaise, une table de chevet, un canapé, un pouf, une table basse, un module de rangement pour la box internet-tv et une lampe. Le tout vient de chez Ikéa à l’exception de mon lit et de ma magnifique table-basse! Côté déco des cadres pour mes affiches, une boule en osier-lampe, un plateau, un tourne-disque et un lapin en pierre. La cuisine étant intégralement équipée je n’ai acheté qu’une théière, un toaster, un wok, un cuit pâte, 3 assiettes, un mug, un bol, 3 verres, 3 fourchettes et 3 cuillères. Même pas besoin d’acheter des couteaux car les proprios ont laissé un jeu complet. Ils ont également laissé un mini salon de jardin en bois que j’ai rentré et qui me sert de table haute dans la cuisine! La buanderie étant équipée d’un lave linge, d’un sèche linge et d’un meuble de rangement c’est nickel! Idem dans la salle de bain où il y a également un meuble de rangement.

Petite visite guidée (si vous cliquez sur les photos elles s'agrandissent)

Quand on entre (par l'entrée privée) on est directement dans un lieu complètement ouvert qui fait la jonction entre (de la droite vers la gauche) la cuisine, le bureau, le couloir, l'énorme placard et le salon.

Mon salon à la mode Ikea

Le couloir qui distribue l'accès à la buanderie, la salle de bain et la chambre

Et pour finir mes cadres chéris : dans l'ordre une pochette originale de Jerry Lee Lewis, l'affiche du docufilm de Nick Cave, une sérigraphie des Raconteurs, une sérigraphie de Nick Cave (j'en rêvais depuis 2010...), l'affiche originale de la tournée américaine 72 des Stones, une sérigraphie de Jack White et enfin un torchon Nick Cave :)

Et sinon la vie aux US. 

L’installation fut rythmée par les démarches pour ouvrir le compte bancaire, obtenir un numéro de sécu sociale, l’attente du lancement et la livraison de l’iPhone 6+, les quelques achats pour meubler l’appart et les tonnnnnnes de papiers à remplir à CMU. Autant dire que tout cela c’est tout ce que je déteste dans la vie de tous les jours. Le gros point positif de cette période c’était que le reste du temps je n’avais rien d’autre à faire que de bosser sur mes papiers de recherche. Alors bien évidemment cela n’a pas avancé aussi vite que je l’aurais souhaité mais je bute toujours sur le même problème : la base de données est tellement gigantesque que la manipuler est un challenge de tous les jours. Depuis mon retour début janvier je n’ai fait par contre qu’une seule chose : préparer mon cours et assurer mon cours tous les mardis matin et jeudis matin. Beaucoup moins fun donc.

J’en viens donc à cette plongée dans la culture américaine. On ne peut pas dire que je découvre les États-Unis car j’y suis déjà venue hyper régulièrement mais j’ai vraiment appris qu’au final nous n’avons pas grand chose en commun. 

Ils sont gentils là où nous sommes rustres et ils sont patients là où nous nous énervons. En quasi 6 mois je ne me suis énervée qu’une seule fois : autant dire un miracle quand on connaît mon caractère :) Ici la vie est facile. Alors certes je ne suis à Pittsburgh que pour quelques mois donc forcément le rapport aux choses et aux personnes est différent mais le plus sincèrement possible je vous assure la vie ici est facile. Quand je décris ma vie ici je parle toujours de dolce-vita. Je ne passerais clairement pas ma vie à Pittsburgh mais c’était exactement ce dont j’avais besoin au moment où j’en avais besoin. 

Les fêtes #vivelecommerce

Première découverte les magasins ont toujours quelque chose à vendre... pardon à fêter! Ce fût tout d'abord Halloween, puis Noël, en ce moment tout est rose pour la Saint-Valentin et a priori on passera ensuite au vert pour la Saint Patrick! Ce qui m'a étonné c'est qu'au final les maisons ne sont pas si décorées que cela pour Halloween : les maisons étaient par exemple tout aussi décorées pour Noël alors que je ne m'attendais pas à un truc énormissime. Ce qui est aussi très marquant c'est que dès le lendemain matin de la fête en question hop hop hop on se presse de passer à la suivante!

Le point météo #LetItSnow

Alors l'automne a été magnifique : je n'ai quasi pas eu de pluie ou de ciel gris depuis que je suis arrivée. Mais par contre que de neige, que de neige, que de neige! Enfin de mon point de vue puisqu'a priori pour eux cette année il ne tombe rien! Heu... quand même les gars il neige en moyenne tous les deux jours... alors certes pas des quantités énormissimes mais c'est blanc depuis début janvier! 

Le paradoxe des séries TV américaines #SimonBakerjetaime

Je suis obligée pour commencer ce blabla de poster une photo, c'est pas ma faute à moi comme disait quelqu'un de connu :))

Je tente de reprendre mes esprits... En France je suis en hyper consommation de séries que je regarde grâce à l’Internet. Depuis que je suis à Pittsburgh je n’en regarde quasi plus aucune! La seule rescapée c’est The Mentalist :)) Je regarde aussi Gotham et Scorpion mais aucune des deux n’est passionnante c’est juste que cela permet de déconnecter le cerveau pour attaquer la semaine. Faut tout de même que je jette un oeil sur Empire : le nouveau phénomène qui fait des audiences inouïes, et quand je dis inouïes c'est vraiment inouïes! De la même façon je n’ai pas regardé le moindre film depuis que je suis ici!! Ah si j’ai regardé The Devil Wears Prada en septembre et Pretty Woman en décembre dernier #memepashonte

Et les Late Show me direz-vous? #lateistoolate

Bah perso me mettre à regarder la tv à 23h30 je ne peux pas ou alors je ne bosse pas le lendemain! Donc idem j’ai regardé une fois... en août dernier! 

Ha j'ai regardé le SuperBowl #lAmeriquelavraie

Je me suis instantanément retrouvée au Madison Square Garden quand j'ai assisté à un match des playoff de basket ou à Memphis lors de ce match de Baseball... Les américains sont vraiment des gamins et ils savent faire le show! Et en plus avec le suspens dans le dernier quart temps j'avoue que je me suis éclatée!

Puisque c'est le Superbowl ce qui compte c'est la pause pub!

Superbowl 2011

Superbowl 2015 : première pub féministe diffusée pendant ce show qui réunit plus de 110 millions de téléspectateurs (pendant l'année il y a eu un énorme scandale de violence domestique impliquant des joueurs de football américain d'où cette pub)

Les courses #hahahahha 

Les premiers jours j’étais paumée au milieu de ces rayons remplis de choses qui me semblaient plus dégoûtantes les unes que les autres. Depuis, comme les bobos et les hipsters, je me ruine donc chaque semaine en faisant les courses au Whole Foods mais au moins c’est bio et quand on regarde son assiette on a envie de manger. 

Mon plat préféré pour le we depuis que je suis ici : 

- dans un plat qui va au four dans le fond on dépose du thym, des tomates séchées, du sel, du poivre et du curcuma; on recouvre le tout d'un très fin trait d'huile d'olive

- par dessus je dépose deux cuisses ou blancs de poulet (idem sel, poivre et curcuma)

- sur le poulet je viens déposer des tranches de Mozzarella di Buffala avec un peu de curcuma... oui j'aime bien le curcuma :)

- pour finir par dessus tout je dépose des tranches de bacon avec sel, poivre et curcuma (c'est anti-cancérigène le curcuma :))

Le tout au four et huuuuuuuuuuuuuum que c'est bon et pour en plus grand max 5mn de préparation!!

La voiture #jemenpasse

Sur le chemin de CMU aujourd'hui même

J’ai donc décidé de ne pas acheter de voiture au pays de la voiture. Et bilan on peut très bien s’en passer. Je vais faire les courses à pieds avec mon petit caddy ce qui me donne un côté très européen et très snob mais comme le Whole Foods est à 10mn à pieds… De plus CMU est à 30mn à pieds, la balade est hyper sympa et j’ai de toute façon la possibilité de prendre le shuttle, qui s’arrête devant ma porte, s’il neige, pleut ou que je suis feignasse! 

Andy Warhol #Elvisforever

Je suis allée visiter le musée d'Andy qui est donc né à Pittsburgh. Toujours un plaisir que de redécouvrir son oeuvre. Je suis cependant restée sur ma fin car l'expo au Grand Palais d'il y a quelques temps était plus impressionnante. Ce qui est cool avec ce musée c'est qu'il y a un tas de photos de lui petit et de lui avec sa famille. On découvre donc également la personne et pas seulement le personnage. Les photos sont interdites dans le musée donc seulement l'extérieur, la cabine du gardien du parking customisé à la sauce Andy et une immense photo dans le hall d'entrée

Ah si j'ai tout de même découvert une nouvelle sérigraphie d'Elvis, monumentale cette sérigraphie : 11 Elvis de suite! J'ai trouvé cette photo ci-dessous sur le net : j'irais bien poser mon sofa au milieu de la pièce!!

L'enseignement #houlala

Autre découverte, et ici totale, le fonctionnement des étudiants. Et là gros choc. J’enseigne donc dans l’undergraduate program : c’est l’équivalent de la licence chez nous sauf qu’ici le diplôme s’étale non pas sur 3 ans mais sur 4 ans. Chaque année coûtant... 55,000 dollars… oui vous avez bien lu 55,000 dollars… chaque année… Il faut également savoir que les étudiants qui sont acceptés à CMU n'ont jamais eu d'autres notes que des A ou des A+ pendant toute leur scolarité. Je m’attendais donc à des étudiants ultra motivés qui me harcèleraient de questions à chacun de mes slides pour tout comprendre dans les moindres détails. Et bien quelle déception! Pour bien comprendre voici le fonctionnement.

- Avant chaque séance ils doivent lire un ou des chapitres dans le livre support pour le cours. La séance étant dès lors l’occasion de discuter ces chapitres et aussi aller plus loin que le contenu de ces chapitres.

- Une semaine sur trois ils doivent faire des exercices à la maison, exercices qu’ils me rendent en début de séance et qui sont évalués.

- Une semaine sur trois ils doivent travailler des projets par groupe de 5 étudiants. En début de séance 2 groupes présentent leurs résultats. Idem tout le monde est évalué sur ce travail en groupe.

- La dernière semaine sur trois, ils n’ont rien à faire à part bien évidemment comme pour chaque séance les lectures dans le livre support.

- Au milieu du semestre ils auront un examen intermédiaire et en fin de semestre un examen final.

- Pour les aider tous les mardis de 14h à 16h ils peuvent venir me poser des questions à mon bureau et tous les jeudis de 16h à 17h j’ai un assistant qui idem répond à leurs questions.

Ça c’est donc la théorie. 

En pratique sur les 46 étudiants inscrits à mon cours, seuls 16 viennent à chaque séance, les autres ne venant que lorsqu’il faut rendre les exercices ou les projets, ils ne lisent absolument pas les chapitres dans le livre avant de venir en cours, quand je demande de réviser une toute petite chose en stat pour la séance suivante ils ne le font pas, ils ne posent quasi jamais de questions et ils ne viennent à mon bureau que lorsqu’ils doivent travailler des exercices afin de me poser des questions pour réussir à faire les exos. Et avant un rappel à l’ordre ce mardi certains arrivaient largement en retard en cours. La cerise sur le gâteau : il y en a un qui régulièrement ne vient pas en cours et qui m’a envoyé un email hier pour me demander un rdv pour un cours particulier… Je répète 55,000 dollars par an…  

Au final ce système s'il demande autant de travail ce n’est pas parce qu’ils sont hyper motivés mais tout simplement pour s’assurer qu’ils travaillent au fur et à mesure. Le risque de planter un cours avec toutes les notes qu’ils obtiennent au fur et à mesure du semestre est de facto hyper faible. Pour que le système tienne (c’est-à-dire trouver des profs qui acceptent de gérer tout cela) le point central est l’assistant d’enseignement qui a pour mission, outre de répondre aux questions des étudiants, de corriger l’intégralité des copies. En clair je ne corrige rien! D’un point de vue personnel c’est optimal car j’enseigne cette discipline pour la première fois : une bonne partie du stress a donc disparu puisqu’il me "suffit" de bien maîtriser mes slides sans devoir craindre d'être collée sur des questions hyper pointues.
Une dernière précision : ça c'est au niveau licence, je pense qu'au niveau master là ce n'est pas du tout la même histoire... 

Pour finir un coucou de mon Tupelo lors de ses vacances dans le sud de la France : y'a pas à dire ce lapin est un ange! Ah qu'il me manque mon lapinou!!