Au programme de la journée : une remontée de 6ème avenue de la 13ème street à la 42ème, visite de la New York Public Library, ballade sur Park avenue, petit tour par Gramercy Park, énorme ballade dans le Lower East Side et pour finir Soho & Washington Square.
La 6ème avenue vers la 30ème street c'est du grand n'importe quoi : que des boutiques de merde en tout genre! J'en ai vu du collier à 5$! L'idée était en fait de remonter jusqu'au Bryant Park pour aller visiter ENFIN l'intérieur de la Public Librarie et sa reading room. Petite visite guidée.
Bryant Park adossée à la bibliothèque
Ensuite Park avenue parce qu'il y a quelques années de cela j'avais repéré une boutique qui vendait des vieux plans de Manhattan... mais malheureusement je ne l'ai pas retrouvé. Et sinon pas vraiment d'intérêt cette avenue car c'est hyper résidentiel dans des énormes immeubles. Je suis quand même repassée par Gramercy Park qui est toujours aussi calme et ce n'est pas la papy qui faisait sont footing qui allait faire s'envoler les oiseaux si vous voyez ce que je veux dire :)
Je suis également passée par Madison Park pour découvrir l'installation du Whitney Museum au Flatiron et y'a pas à dire c'est impressionnant de voir un tableau en grandeur nature (Nighthawks de Edward Hopper)! Pour la petite explication en ce moment il y a une expo sur Hopper au Whitney et comme le seul lieu de NYC qui a pu inspirer Hopper pour ce tableau est la vitrine du Flatiron, ils ont décidé cette reproduction en 3D.
Après cela je suis allée sur la 2nde avenue pour prendre un bus direction un quartier beaucoup plus "sauvage" et donc authentique : le Lower East Side.
L'idée ici était de retourner au Tenement Museum pour faire 2 visites : celle sur les commerces au bas des immeubles et celle sur les habitants pendant les périodes de crise économique (la Panique de 1873 et la Grande Dépression).
Toujours aussi impressionnantes les visites de ce 97 Orchard Street. J'en ai appris plus sur l'immeuble en lui même cette fois-ci. Il fut construit en 1863 et fut évacuer pour insalubrité en 1935. A partir de cette date seules les deux boutiques en rez de chaussée continuaient d'être occupées. Sur toute la période, il y a eu environ 7000 occupants. En fait il y avait 20 familles qui logeaient dans cet immeuble de 5 étages avec 4 appartements de 30m² par étage (qui est le premier tenement officiellement enregistré à NYC), chacun avait 3 pièces : un séjour, une cuisine et une chambre. La taille moyenne des familles : 2 adultes et 4 enfants en début de période puis 2 adultes et 6 enfants en fin de période. Ce coin du Lower East Side (quartier d'immigration populaire pour ceux qui auraient oublié) était à l'époque la zone où la densité de population était la plus importante au monde! Une dernière info sur ces logements : les 3 pièces sont en enfilades et seul le séjour qui donne sur la rue possède deux petites fenêtres. Le reste n'a aucune fenêtre sur l'extérieur : à la construction il n'y avait pas de fenêtre à l'intérieur non plus mais une législation de l'état de New-York a rendu obligatoire l'installation de fenêtres entre les pièces.
L'immeuble en lui même n'était pas équipé d'eau, de gaz et pas d'électricité non plus. Il n'y avait que 4 toilettes commun pour tous les appartements mais aussi pour les clients d'un des deux commerces qui était un... saloon!! Il a fallu attendre 1901 pour qu'un wc soit installé à chaque étage et 1924 pour que le courant électrique équipe l'immeuble (soit 11 ans avant son évacuation...). Dans le hall d'entrée cette fois-ci la guide a coupé le courant pour que l'on se rende compte du noir qui régnait dans l'immeuble à cette époque là : y'a pas à dire cela ne devait pas être rassurant! Au final tout le monde se déplaçait aux lampes à pétrole ou à la bougie mais comme la plupart des communs et la structure de l'immeuble étaient en bois il y a eu un grand nombre d'incendies...
Sur les commerces ce qui m'a vraiment marqué c'est qu'ils étaient également constitués de 3 pièces (celle de devant étant bien évidemment plus grande que pour les logements classiques) : la première pour le commerce, la seconde pour l'arrière boutique/cuisine et la troisième pour la chambre. En clair les commerçants n'avaient pas de pièce pour se poser à part leur chambre! En même temps à cette époque là tout le monde travaillait en moyenne 14h par jour donc la seule chose utile devait effectivement être un lit!
Sur les habitations pendant les périodes de crise, la guide nous a expliqué que certains hommes ayant abandonnés le foyer car sans argent, certaines femmes n'avaient eu d'autres choix que de se prostituer car à l'époque si une femme seule était sans revenu dans ce cas ses enfants étaient placés dans des foyers pour adoption!
Les photos sont toujours interdites dans le bâtiment mais vous pouvez en découvrir ici : http://photos.tenement.org/mwebcgi/mweb.exe?request=ks
En étant dans ce quartier du Lower East Side j'ai pu voir ce que j'aime le plus à NYC c'est à dire ces vieux immeubles décrépis.
Et sinon trois clichés des classiques new-yorkais : l'empire state building, washington square et une petite ruelle comme je les adore :)
Et nous sommes en octobre donc c'est bientôt Halloween : les préparatifs sont donc lancés!!
Et pour finir jouons les voyeurs :)) De ma chambre d'hôtel j'ai une vue plongeante sur un immeuble d'habitation : je ne me lasse pas de mater la vie des new-yorkais!!
PS : si vous cliquez sur les photos elles s'ouvriront sur un format plus grand. Et me demandez pas pourquoi le format vertical ne s'affiche plus bien : absolument aucune idée!!
